Ondernemend Vlaanderen is van vele werelden thuis, maar vliegtuigen bouwen is toch wel een heel aparte sector. Steven en Filip Lambert gingen een goede 10 jaar terug deze uitdaging aan. Met hun firma Lambert Aircraft Engineering bouwen ze twee-en vierzitters. Ze zijn gespecialiseerd in montage en testen van vlieginstrumenten. Met "ondernemer aan het woord" volgden we de bijzondere droom van een jongen die uitkwam.

Filip Lambert had al heel vroeg de droom om te vliegen en zelf vliegtuigen te bouwen. Na zijn ingenieurstudies in Oostende trok hij richting Engeland, waar hij met zijn master eindwerk tot ieders verbazing de prestigieuze RAS (Royal Aeronautical Society) award in de wacht sleepte. Meteen was ook het prototype van zijn eerste echte vliegtuig, Mission 212, een feit.

Afgestudeerd in 1994 werkt Filip, samen met zijn jongere broer Steven (graduaat automechanica) verder aan de ontwikkeling van hun vliegtuig. Niet veel later was de oprichting van de firma Lambert Aircraft Engineering het logische gevolg.

Lambert Aircraft Engineering is nu 5 jaar gevestigd in Wevelgem. Het bedrijf levert vliegtuigpakketten voor de 4-zitter Mission 212, fabrieksgebouwde vliegtuigen 2-zitter M108 en is gespecialiseerd in de montage en het testen van vlieginstrumenten.

Devies?

Filip: “We zijn een klein familiaal bedrijf. Naast mijn broer en mezelf hebben we 3 vaste medewerkers en continu 1 stagiair in dienst. Pa en ma helpen ook een handje. Omdat er in België niet echt een opleiding bestaat voor vliegtuigbouwkunde, staan wij heel dicht bij de klant om hem te begeleiden, op te volgen en bij te sturen waar het nodig is.”

Steven: “Daarenboven is de vliegtuigwereld heel klein. Daarom is onze reputatie tegenover onze klanten van groot belang. Wij streven een goede kwaliteit/prijs verhouding na. Ondertussen is onze service al gekend tot ver over de grenzen. Onze klanten komen uit België, Nederland, Frankrijk, Duitsland… . Daarnaast gaan we ook vaak ter plaatse om testen te doen. Dit bespaart de klant heel wat tijd en geld en dit wordt erg gewaardeerd. Een tevreden klant is de beste reclame.”

Filip: ”Zoals mijn broer al zei is de vliegtuigwereld heel klein. Om naambekendheid te verwerven in dit wereldje staan wij geregeld op beurzen gericht op vliegtuigen en vliegtuigtoebehoren.”

Goede ervaring?

Filip: “De beste ervaring was ongetwijfeld toen we van de PFA (Popular Flying Association) het fiat kregen om met de Mission 212 te mogen vliegen. Dat prototype was in alle tests geslaagd en de Engelse testpiloot was er heel enthousiast over. Toen we met mijn vliegtuig voor het eerst hier in Wevelgem landden, gaf dit een enorme kick en een gevoel van voldoening voor het jarenlange werk.”

Uitdagingen?

Filip: “Ik denk dat in onze sector de grootste uitdaging is om voor te blijven op de ontwikkelingen die op de markt komen. Tot nu toe slagen we daarin en kunnen we de meest moderne avionica aanbieden. De installatie van een dieselmotor in de Mission 212 komt er aan.”

Toekomst?

Steven: “Met Lambert Aircraft Engineering aan de top staan in ons vakgebied Avionics.”
Filip: “Met onze vliegtuigen doorbreken op de Angelsaksische markt is ons streefdoel.”

Gouden tip?

“Te allen tijde blijven geloven in je eigen zaak! Nooit opgeven en doorbijten, ook al loopt het niet altijd van een leien dakje.”

www.lambert-aircraft.com