Worden industrieel ingenieurs binnenkort een beetje meer burgerlijk ingenieur? Dat vreest in elk geval Agoria-Vlaanderen, mochten KVIV en VIK hun zin krijgen. Beide ingenieursverenigingen willen immers dat de opleiding industrieel ingenieur verhuist van de hogeschool naar de universiteit en dat de studieduur wordt verlengd wordt tot 5 jaar. “Dat zou jammer zijn, want bedrijven appreciëren net het verschil tussen de ‘conceptueel denkende’ burgerlijk en de meer ‘toepassingsgerichte’ industrieel ingenieurs”, zo meent Wilson De Pril.

De directeur-generaal van de sectorfederatie voor technologische bedrijven vreest dat de industrieel ingenieurs op die manier pseudo-burgerlijk ingenieurs worden, terwijl de bedrijfswereld momenteel tevreden is over beide profielen die erg complementair zijn. Midden juli moet de Vlaamse regering een beslissing nemen over de nieuwe invulling van de opleiding industrieel ingenieur. Door de academisering van de opleiding industrieel ingenieur dreigen beide opleidingen echter te veel naar elkaar toe te groeien.

Industrieel, projectmatig en toegepast onderzoek moeten de focus blijven van de departementen industriële wetenschappen en technologie (IWT), ook na de academisering. Onderzoeksgroepen van de departementen IWT zijn er juist op gericht om nieuwe technologieën toegankelijk te maken voor bedrijven, zeker ook voor kmo’s.

Toegepast wetenschappelijk onderzoek en de financiering moeten in veel grotere mate afgestemd worden op de industriële realiteit (bv. octrooien, patenten, spin-offs, …), en dus in veel mindere mate op A1-publicaties en doctoraten zoals aan de universiteiten.
Integreer de opleiding industrieel ingenieur dus niet in de universiteit, maar werk op vlak van onderwijs en onderzoek beter samen binnen de huidige associaties. Behoud de 4-jarige opleiding industrieel ingenieur, zo adviseert Agoria-Vlaanderen. De studieduur verlengen tot 5 jaar, waarbij het vijfde jaar ingevuld wordt door een stage, te betalen door de industrie, kent weinig draagvlak. Het zou duurder worden voor bedrijven en studenten en het extra jaar kan jongeren afschrikken. Een optioneel vijfde jaar opgevat als onderzoeksmaster is voor Agoria-Vlaanderen wel bespreekbaar. (JC)